요즘은 모르는 백골단의 뜻과 정체에 대해서…

2025년 1월, 대한민국 정치권을 뒤흔든 충격적인 사건이 발생했습니다. 윤석열 대통령에 대한 2차 체포영장 집행이 임박한 가운데, 일부 대통령 지지자들이 ‘백골단’이라는 이름의 조직을 결성했다는 소식이 전해졌습니다. 이는 단순한 정치적 행위를 넘어 한국 현대사의 어두운 그림자를 다시 불러일으키는 사건으로, 사회 각계각층의 우려와 비판을 불러일으켰습니다.

백골단, 그 역사적 의미

백골단이라는 이름은 1980년대와 1990년대 초반, 한국의 민주화 운동 과정에서 악명 높았던 경찰 특수부대를 지칭합니다. 공식 명칭은 ‘사복체포조’였지만, 흰색 헬멧을 착용한 모습 때문에 ‘백골단’이라는 별칭으로 더 잘 알려졌습니다. 이들은 주로 대학가의 시위 현장에 투입되어 시위대를 강제 해산하고 주동자들을 체포하는 임무를 수행했습니다.

백골단의 활동은 단순한 법 집행을 넘어 과도한 폭력과 인권 침해로 점철되었습니다. 1991년 명지대학교 학생 강경대 사망 사건은 백골단의 폭력성을 극명하게 보여준 대표적 사례입니다. 강경대는 시위 도중 백골단 요원이 휘두른 쇠파이프에 맞아 사망했으며, 이 사건은 당시 한국 사회에 큰 충격을 주었습니다.

2025년, 백골단의 부활?

2025년 1월 9일, 국회에서 열린 기자회견을 통해 ‘백골단’이라는 이름이 다시 등장했습니다. 자칭 ‘반공청년단’이라는 단체가 윤석열 대통령을 지지하고 보호하기 위해 백골단을 조직했다고 밝힌 것입니다. 이들은 특전사나 의무경찰 출신 등 2030 남성 30여 명으로 구성되었다고 주장했습니다.

이 소식은 즉각적으로 사회 각계의 강한 비판을 불러일으켰습니다. 과거 백골단의 폭력성과 인권 침해 행위를 알고 있는 이들에게 이는 민주주의의 퇴행을 상징하는 충격적인 사건으로 받아들여졌습니다.

정치권과 시민사회의 반응

정치권에서는 여야를 막론하고 비판의 목소리가 높았습니다. 특히 국회 기자회견장을 제공하고 이들을 소개한 국민의힘 김민전 의원에 대한 비판이 거셌습니다. “백골단이 무슨 의미인지 모르냐”며 “분별을 가리지 못한 행위”라는 강한 질타가 쏟아졌습니다.

시민사회단체들도 즉각 반발했습니다. 참여연대를 비롯한 여러 단체들은 성명을 통해 “민주주의의 퇴행”이라며 강하게 비판했습니다. 특히 과거 백골단에 의해 피해를 입은 이들의 반응은 더욱 격앙되었습니다. 1991년 백골단에 의해 아들을 잃은 강경대 열사의 아버지는 “눈앞이 캄캄하다”며 깊은 분노와 슬픔을 표현했습니다.

역사적 맥락에서 본 백골단의 의미

백골단의 재등장은 단순히 하나의 조직명의 부활을 넘어, 한국 현대사의 중요한 맥락에서 이해되어야 합니다. 1980년대와 1990년대 초반, 백골단은 권위주의 정권의 폭력성을 상징하는 존재였습니다. 이들의 활동은 민주화를 요구하는 시민들의 목소리를 억압하고, 폭력으로 대응하는 국가 권력의 단면을 보여주었습니다.

따라서 2025년의 백골단 재등장은 단순한 정치적 행위를 넘어, 한국 사회가 지난 수십 년간 이룩한 민주주의적 성과를 위협하는 사건으로 볼 수 있습니다. 이는 과거의 폭력적 방식을 미화하거나 정당화하려는 시도로 해석될 수 있으며, 이는 민주주의 사회에서 결코 용납될 수 없는 행위입니다.

언론의 역할과 책임

이번 사건에서 언론의 역할도 중요하게 조명받았습니다. 많은 언론사들이 백골단의 역사적 의미와 현재의 재등장이 갖는 문제점을 상세히 보도했습니다. 특히 MBC, KBS 등 주요 방송사들은 과거 백골단의 활동과 그로 인한 피해 사례들을 다시 조명하며, 이번 사건의 심각성을 강조했습니다.

일부 언론에서는 영화 ‘1987’이나 ‘서울의 봄’ 등 과거 민주화 운동을 다룬 작품들의 관련 장면을 소개하며, 젊은 세대들에게 백골단의 의미를 설명하기도 했습니다. 이는 역사적 사실을 현재와 연결시키는 중요한 역할을 했다고 평가받습니다.

시민들의 반응과 온라인 담론

소셜미디어를 중심으로 한 온라인 공간에서도 백골단 관련 논의가 활발히 이루어졌습니다. 많은 이용자들이 과거 백골단의 폭력성을 지적하며, 이를 다시 소환하려는 시도에 대해 강한 비판의 목소리를 냈습니다. 특히 MZ세대를 중심으로 과거 백골단의 행적을 알리는 게시물들이 활발히 공유되었습니다.

한편, 일부에서는 현재의 백골단이 과거와는 다르다는 주장도 제기되었습니다. 그러나 이러한 주장은 역사적 맥락을 무시한 채 과거의 폭력을 정당화하려는 시도라는 비판을 받았습니다.

향후 전망과 과제

백골단 재등장 사건은 한국 사회에 중요한 과제를 던져주었습니다. 첫째, 과거사에 대한 올바른 인식과 교육의 중요성입니다. 많은 이들이 백골단의 역사적 의미를 제대로 알지 못했다는 점은 역사 교육의 부재를 보여줍니다. 둘째, 민주주의의 가치를 지키기 위한 시민사회의 역할이 더욱 중요해졌습니다. 과거의 폭력적 방식을 미화하거나 정당화하려는 시도에 대해 시민사회가 적극적으로 대응해야 한다는 목소리가 높아지고 있습니다.

마지막으로, 정치권의 책임 있는 자세가 요구됩니다. 역사적으로 부정적 의미를 가진 단체를 공식 석상에 등장시킨 것에 대해, 정치인들의 역사 인식과 판단력에 대한 비판이 제기되었습니다. 이는 향후 정치인들의 언행에 대한 더욱 엄격한 검증이 필요함을 시사합니다.

2025년 1월, 백골단의 재등장은 한국 사회에 큰 충격을 안겨주었습니다. 이는 단순한 정치적 사건을 넘어, 한국 현대사의 어두운 그림자가 현재에 드리워진 사건으로 평가됩니다. 이를 통해 우리는 과거사에 대한 올바른 인식, 민주주의 가치의 중요성, 그리고 정치인들의 책임 있는 자세가 얼마나 중요한지를 다시 한번 깨닫게 되었습니다.